La basilique Saint-Pierre : visite, horaires, coupole, grottes, tout savoir

La basilique Saint-Pierre est un lieu iconique que vous devez absolument voir lors de votre séjour à Rome. Toutefois, cette visite est prisée et peut demander un peu d’organisation. On vous explique tout ce qu’il y a à savoir dans cet article.

La basilique Saint-Pierre est l’un des monuments les plus importants du catholicisme. Il aura fallu 120 ans (1506-1626) pour voir naître ce chef-d’œuvre architectural, situé en plein cœur de la Cité-État du Vatican.

Outre sa dimension religieuse, elle est l’une des quatre basiliques majeures de Rome et fait assurément partie des lieux les plus touristiques de la capitale. Horaires, visites, accès, informations générales… découvrez tout ce qu’il y a à savoir sur cet édifice emblématique.

La basilique Saint-Pierre, le joyau du Vatican

La basilique porte le nom de l’apôtre Pierre. Elle a été construite à la demande du pape Jules II, à l’emplacement de l’antique basilique vaticane (construite sous le règne de Constantin Ier), sur le lieu présumé de la mort du saint, intervenue entre 64 et 68 après J.-C.

À mi-chemin entre les styles architecturaux romain et byzantin, cette basilique s’inscrit parmi les plus belles du monde, et il faut dire qu’elle a de quoi impressionner.

L’entrée à la basilique Saint-Pierre est-elle payante ?

Non, l’entrée à la basilique est totalement gratuite. Cependant, depuis le site officiel, vous pouvez :

• Réserver une visite avec un audioguide numérique : 7 €
• Réserver une visite guidée en italien, anglais ou dans une autre langue : 23 €

S’il n’y a pas de billet disponible aux dates que vous souhaitez, vous pouvez toujours jeter un œil sur le site d’un revendeur agréé comme Get Your Guide.

Pourquoi faut-il visiter la coupole ?

Votre visite de la basilique Saint-Pierre ne sera pas complète si vous ne montez pas dans la coupole, qui est selon nous incontournable. L’accès est payant et l’ascension est physique, mais l’expérience vaut largement le détour, car une fois au sommet, vous profiterez de l’une des plus belles vues sur Rome.

➡️ Découvrir le programme de la visite

La visite de la coupole s’articule en deux étapes :

• À mi-chemin : vue en hauteur sur l’intérieur de la basilique et sur le dôme, que vous pourrez contempler de plus près.







• Au sommet : vue panoramique imprenable sur la place Saint-Pierre et sur la ville.

💡 Munissez-vous de chaussures confortable car vous allez devoir grimper :

• 551 marches sans l’ascenseur
• 320 marches avec l’ascenseur

À la fin de la visite, vous arriverez sur le toit de la basilique. Vous pourrez y acheter un souvenir, vous restaurer, ou encore voir de près (mais de dos) les statues des saints qui surplombent la basilique.

❗ Si vous êtes claustrophobe, vous trouverez utile de savoir que les espaces deviennent très étroits dans la dernière partie de l’ascension. C’est d’ailleurs pour cette raison que les sacs volumineux ne sont pas autorisés pendant la visite.

Comment acheter un billet pour la coupole ?

Vous pouvez acheter votre billet pour la coupole :

• À la billetterie sur place :

✅ Meilleurs prix
❌ L’attente peut être longue selon la période et l’heure

• En ligne sur le site officiel :

✅ Pas d’attente : l’accès se fait directement dans la basilique Saint-Pierre
✅ Audioguide numérique de la basilique inclus (90 minutes avant l’heure d’entrée prévue pour la coupole)
❌ Prix plus élevés
❌ Billet valable uniquement pour l’heure réservée

Et si plus aucun billet n’est disponible sur le site ?

Si jamais vous ne trouvez pas de billet sur le site officiel au créneau qui vous intéresse, vous pouvez tenter votre chance sur le site d’un revendeur agréé comme Get Your Guide :

✅ Pas d’attente
✅ Visite guidée avec des anecdotes et informations (possible)
✅ Annulation gratuite jusqu’à 24 heures avant
❌ Prix plus élevés
❌ Billet valable uniquement pour l’heure réservée

Quel est le meilleur moment pour visiter la coupole ?

La fin de journée est le moment à privilégier.

✅ Il y a moins d’affluence. Vous pourrez donc circuler plus tranquillement dans l’enceinte de la coupole, qui est très étroite.
✅ Vous gagnerez un temps précieux en achetant votre billet au guichet 1 h 30 à 2 h avant la fermeture des caisses.

Sauf cas exceptionnel (exemple : conclave), la coupole peut être visitée tous les jours de l’année aux horaires suivants :

• De 7 h 30 à 18 h d’avril à septembre
• De 7 h 30 à 17 h d’octobre à mars

Quels sont les horaires d’ouverture de la basilique Saint-Pierre ?

✅ La basilique est ouverte tous les jours de 7 h à 19 h.

❌ Elle est fermée :

• Les 1er et 6 janvier
• Les dimanches matin jusqu’à 13 h pendant les audiences papales
• À l’occasion de grands évènements religieux comme Pâques

Combien de temps faut-il prévoir pour visiter la basilique ?

Il faut compter entre 1 h et 1 h 30 pour visiter la basilique Saint-Pierre.

Comment se rendre à la basilique Saint-Pierre ?

La basilique Saint-Pierre est située sur la place Saint-Pierre au Vatican, à proximité du château Saint-Ange et des musées du Vatican.

Vous pouvez vous y rendre assez facilement en transports en commun :

• En métro : ligne A – station Ottaviano-San Pietro
• En bus :
  • Ligne 23, 49, 280, 492, 913 ou 982 – arrêt Crescenzio/Risorgimento
  • Ligne 40 ou 115 – Lungotevere Sassia/S. Spirito
  • Ligne 34, 46, 64, 98, 881 ou 916 – arrêt Cavalleggeri/S. Pietro
  • Ligne 870 – Piazza della Rovere
• En tram : ligne 19 – arrêt Piazza del Risorgimento
• En train : station San Pietro

Que peut-on voir dans la basilique ?

À l’intérieur, un véritable spectacle visuel vous attend. Sculptures, autels, fresques, tombes, chapelles… vous en prendrez plein la vue. Tout y est grandiose et d’une beauté inouïe.

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Du sol au plafond, la moindre parcelle de cette basilique est une invitation à la contemplation. Il faut dire que de grands artistes et architectes de génie comme Bramante, Bernini, Botticelli ou encore Michel-Ange ont contribué à faire de ce lieu une vraie merveille.

Les détails sont bien trop nombreux pour que vous puissiez tous les distinguer, à moins d’avoir une vue extrêmement fine et de rester les yeux rivés aux murs et plafonds – sous peine de vous faire un torticolis.

Parmi les nombreuses œuvres présentes, on peut notamment citer l’immense baldaquin en bronze (à gauche ci-dessous) réalisé par Bernini, qui marque la position de la tombe de Saint-Pierre, située juste en dessous.

Il est également impossible de passer à côté du trône de Saint-Pierre (à droite ci-dessous). Appelé communément la chaire de Saint-Pierre, cet ancien siège en bois recouvert de bronze symbolise l’autorité de l’évêque.

La Pietà de Michel-Ange (à gauche ci-dessous), réalisée entre 1498 et 1499 et représentant Jésus-Christ dans les bras de la Vierge Marie, est un autre trésor de la basilique. Vous pourrez également admirer la statue de bronze de Saint-Pierre (à droite ci-dessous) dans la nef de la basilique.

Vous aurez aussi l’occasion de contempler de magnifiques sculptures murales, comme La rencontre du pape Léon 1ᵉʳ et d’Attila (à gauche ci-dessous), réalisée par Alessandro Algardi entre 1646 et 1653, ou encore l’impressionnant tombeau du pape Pie VII (à droite ci-dessous), réalisé par Bertel Thorvaldsen entre 1823 et 1831.

Visiter les grottes vaticanes : les tombes papales

Les grottes vaticanes peuvent être visitées gratuitement tous les jours :

• de 7 h à 18 h d’avril à septembre
• de 7 h à 17 h d’octobre à mars

➡️ Pourquoi visiter les grottes ?

Situées à environ 3 mètres en dessous de la basilique Saint-Pierre, elles ont été construites à la Renaissance en guise de voûtes souterraines pour soutenir l’immense poids de la basilique. Les grottes sont ensuite devenues un lieu sacré, dans lequel sont exposées les tombes de nombreux papes et de saints.

Au-delà de leur fonction de cimetière papal, les grottes du Vatican abritent également des chapelles, ainsi que des œuvres d’art de différentes époques. Cette visite vous permettra de découvrir aussi, derrière une vitre, l’autel de la Confession de Saint-Pierre (photo de droite ci-dessous), qui indique l’emplacement de la tombe de Saint-Pierre, située juste en dessous dans la Nécropole.

➡️ Comment entrer dans les grottes ?

L’entrée principale est dans la basilique. Vous devez descendre les marches de l’escalier situé près de l’autel papal, vers la statue de Sainte Hélène.

Un autre accès existe juste à côté de la billetterie de la coupole (la porte à gauche), mais on vous le déconseille car vous ne pourrez pas faire la visite en entier en passant par là.

Visiter la Nécropole

Située à environ 10 à 12 mètres sous la basilique Saint-Pierre, la Nécropole (ou « Scavi ») était utilisée comme cimetière pour les chrétiens et païens entre le 1er et le 4ème siècle après J.-C.

C’est dans cette crypte, surnommée « la ville des morts », que se trouve la tombe de Saint-Pierre. En effet, des fouilles archéologiques menées en 1939 ont permis de découvrir le Trophée de Gaïus, une chambre funéraire dans laquelle les ossements de l’apôtre ont été retrouvés.

La visite guidée de la Nécropole dure environ 1 heure et coûte 20 €. Elle est interdite aux enfants de moins de 10 ans et déconseillée aux claustrophobes.

Visiter le musée du Trésor

Ce musée, situé dans la basilique, abrite une collection unique de trésors sacrés datant de plusieurs époques. À travers ses 9 salles, vous pourrez notamment découvrir le sarcophage de Giunio Basso (359 après J.-C.), le monument funéraire de Sixte IV d’Antonio del Pollaiolo (1483 – 1494), ou encore la Croix de Justin II (6ème siècle).

Le musée du Trésor est ouvert tous les jours de 7 h 30 à 18 h 30 (dernière entrée à 17 h 50). L’entrée se trouve dans le couloir de la sacristie du transept gauche de la basilique.

Vous pouvez réserver un billet sur le site officiel ou sur place. La visite coûte 17 € et dure environ 1 heure. Elle inclut un audioguide numérique de la basilique, à visiter 90 minutes avant.